Згідно з повідомленням французького видання Intelligence Online, яке спеціалізується на розвідувальній та закритій інформації, в Україні нещодавно (у останні тижні перед 16 лютого 2026 року) у суворій таємниці сформовано міжнародну ескадрилью на винищувачах F-16. Ця ескадрилья нібито призначена для захисту повітряного простору над Києвом та Київською областю — одним із найбільш інтенсивно атакованих регіонів російськими крилатими ракетами та безпілотниками.
Склад ескадрильї за версією Intelligence Online
- Українські пілоти — основний кістяк, які вже пройшли підготовку на F-16 за кордоном.
- Американські ветерани — колишні військові льотчики США з реальним бойовим досвідом. Зокрема, згадуються пілоти, які виконували десятки бойових вильотів в Афганістані та на Близькому Сході.
- Нідерландські пілоти — випускники провідних європейських шкіл повітряного бою, які спеціалізуються на сучасних тактиках перехоплення, маневреному бою та роботі з передовими сенсорами.
Іноземні пілоти працюють за тимчасовими контрактами (піврічна ротація — 6 місяців), вони не є діючими військовослужбовцями збройних сил США чи Нідерландів, а найнятими ветеранами-контрактниками. Вони не носять офіційних знаків розрізнення своїх країн і не фігурують у публічних списках особового складу ЗСУ.
Основні завдання ескадрильї
За даними джерел Intelligence Online, ескадрилья виконує бойові вильоти майже щодня, зосереджуючись на:
- перехопленні крилатих ракет сімейства Х-101/Х-555, Калібр;
- знищенні реактивних безпілотників типу Geran-5 / Shahed (джет-версії іранських дронів-камікадзе);
- захисті неба над столицею в умовах масованих нічних атак.
Особливий акцент робиться на використанні підвісного прицільно-лазерного контейнера Lockheed Martin Sniper — одного з найсучасніших сенсорів на F-16, який дозволяє виявляти, супроводжувати та лазерно позначати цілі на великій відстані, не розкриваючи власне положення радаром. Українські пілоти, за оцінкою видання, ще не повністю опанували цю систему на рівні багаторічного досвіду західних колег, тому передача знань і навичок відбувається безпосередньо в бойових умовах.
Реакція офіційних джерел в Україні
Уже 17 лютого 2026 року речник Повітряних Сил ЗСУ Юрій Ігнат категорично спростував існування такої «міжнародної бойової ескадрильї» та участь іноземних пілотів у реальних бойових вильотах на F-16.
Він заявив:
- бойові вильоти на F-16 виконують виключно українські пілоти;
- інформація походить від джерела з сумнівною репутацією;
- успіхи в небі (збиття великої кількості ракет і дронів) — це результат професіоналізму та швидкого освоєння техніки українськими екіпажами;
- Повітряні Сили навіть деякий час не спростовували публікацію, щоб вивчити реакцію російської сторони, яка традиційно шукає «тисячі іноземців» в Україні.
Ігнат підкреслив, що Україна активно співпрацює з партнерами в рамках авіаційної коаліції (навчання, інструктори, технічна підтримка), але бойові завдання — це зона відповідальності виключно українських льотчиків.
Повідомлення Intelligence Online швидко поширилося українськими та міжнародними ЗМІ (Укрправда, Euromaidan Press, The Aviationist, UNITED24, Militär Aktuell та ін.), викликавши хвилю обговорень. Водночас офіційне спростування від Повітряних Сил ЗСУ залишається найавторитетнішим джерелом на сьогодні.
Якщо версія про «секретну ескадрилью» виявиться правдивою — це стане безпрецедентним кроком прямої участі західних ветеранів у бойових діях в Україні (навіть у формі контрактників). Якщо ж це дезінформація чи «злив» для перевірки реакції — то це черговий приклад інформаційної війни.
Наразі (станом на 18 лютого 2026) немає незалежного підтвердження від інших розвідувальних джерел чи урядових структур США/Нідерландів. Ситуація залишається непідтвердженою, але надзвичайно резонансною.
Стежимо за розвитком — офіційне підтвердження чи нові деталі можуть з’явитися будь-якої години.